Oppaat

Lehtikaalin kastelu

Lehtikaalin kastelu kannattaa hoitaa tasaisesti ja pienissä erissä koko kasvukauden ajan – erityisen tärkeää tämä on taimien ollessa nuoria sekä kuivina, helteisina kausina keskikesällä. Tasainen kosteus on avain siihen, että lehtikaalin lehdet kasvavat mureina ja mietoina – kuivina kausina lehdistä tulee helposti sitkeitä ja karvaan makuisia. Kastele lehtikaali aina aamulla suoraan mullan pinnalle, ja pidä 10–15 cm pintamaa kevyen kosteana.

Tässä oppaassa kuulet, kuinka paljon vettä lehtikaali yleensä tarvitsee, mihin vuorokauden aikaan kastelu kannattaa tehdä ja milloin on syytä reagoida kasvin antamiin merkkeihin. Jos haet vinkkejä myös kylvöön ja hoitoon, katso meidän ohje lehtikaalin kasvatuksesta täältä.

Paljonko vettä lehtikaali tarvitsee?

Lehtikaalilla on vahva ja syvälle ulottuva juuristo, joka yltää tyypillisesti noin 30 cm syvyyteen. Aikuinen kasvi selviää näin ollen lyhyistä kuivista jaksoista, mutta nuoret taimet sekä lehteviä uusia kasvustovaiheita tekevät kasveista silti herkkiä kuivuudelle.

Heti istutuksen jälkeen: Pidä maa tasaisen kosteana ensimmäiset 2–3 viikkoa, jotta juuret ehtivät juurtua. Kastele kevyesti päivittäin kuumina ja kuivina jaksoina.
Kasvuvaihe keskikesällä: Ulkona avomaalla riittää yleensä noin 10–15 litraa vettä neliölle viikossa, jaettuna 2–3 kastelukertaan.
Loppukesä ja syksy: Yleensä luonnon sateet riittävät, mutta pidä huoli lisäkastelusta, jos sää jatkuu pitkään kuivana.
Ruukkuviljely sekä parvekelaatikot: Tarkista multatila päivittäin, sillä ruukuissa multa kuivuu hyvin nopeasti. Etenkin helteillä ruukkuviljelyssä voi tarvita kaksi kevyttä kastelukertaa päivässä.

Mullan pitää tuntua kostealta 5–10 cm syvyydestä, ei kuitenkaan märältä. Jos arviointi tuntuu hankalalta, kosteusmittari helpottaa työtä, erityisesti jos kasvatat lehtikaalia ruukuissa tai kasvusäkeissä.

Kastele vain mullan pinnalle, ei lehdille

Lehtikaalia kastellessa tärkeä perussääntö on kastella kasvin tyvelle, ei yläpuolelta lehtien päälle. Pitkään märkinä pysyvät lehdet lisäävät sieni- ja tautiriskejä sekä houkuttelevat etanoita, jotka rakastavat mehukkaita lehtikaalin lehtiä.

Kastellessa lehtikaalia pidä siis mielessä:

Kastele hitaasti ja suoraan kasvien juurelle, ei lehtien päälle
Vältä veden roiskumista lehdille – erityisen tärkeää illalla
Varmista, että multa imee veden eikä valuta sitä pinnalta pois

Hyvä kastelukannu hienolla suuttimella tai pehmeästi tihkuva letku helpottaa kastelua suoraan juuristolle ilman, että lehdet kastuvat.

Mihin aikaan päivästä lehtikaali kannattaa kastella?

Kastele lehtikaali aamulla, jos suinkin mahdollista. Silloin kasvilla on kosteutta varattuna päivän kuumuuteen ja mahdolliset lehville roiskuneet pisarat ehtivät kuivua auringossa. Näin kasvu saa parhaat edellytykset ennen kuin lämpötila kipuaa korkeaksi.

Päivän kuumimpana aikana kastelu johtaa suurempaan haihduntaan ja voi aiheuttaa lehdille auringon polttamia laikkuja. Iltaa vasten kastelu on järkevää vain pakkotilanteessa – ja tällöin kannattaa olla tarkka, ettei lehdet jää märiksi yön ajaksi. Märät lehdet ja viileä yö lisäävät tautiriskiä lehtikaalissasi.

Merkkejä liiasta tai liian vähäisestä kastelusta

Kun vettä on liian vähän:

Lehdet nuupahtavat keskellä päivää eivätkä virkisty iltaisin
Lehdet jäävät tummiksi, sitkeiksi ja kitkeränmakuisiksi sadonkorjuussa
Uudet lehdet ovat hentoja ja kasvu hidastuu

Kun vettä on liikaa:

Alimmat lehdet kellastuvat ja kasvu pysyy heikkona vaikka olisi lämmintä ja aurinkoista
Lehdet tuntuvat vetisiltä ja maistuvat voimakkaan karvaalta
Kasvaa riski juurimädälle ja erilaisille sienitaudeille

Vuorotteleva kuivuus ja runsas kastelu on lehtikaalille yleensä kaikkein pahin yhdistelmä: tällainen stressi voi laukaista ennenaikaisen kukkavarren muodostuksen tai tehdä mausta entistäkin karvaamman. Pyri pitämään multa alusta asti tasakosteana, niin vältyt suurimmilta ongelmilta.